Surf's Up!

 Nyt sitten on päästy kunnolla kiinni aussien kansallisharrastukseen - surffaukseen! UWA Recreate Sports Centerin kautta ilmottauduin surffikursille, whoop whoop, yhteensä 7 noin tunnin kestoista sessiota lauantaisin loppu semesterin ajan.

Tulin kokeilleeksi surffaamista Itärannikon reissulla, yhden pienkurssin Surfer's Paradisessa, kerran pari vapaa-ajalla Byron Bayssa sekä Sydneyn Bondi beachilla (Bondi oli ehdottomasti kaikista ikimuistoisin ja toivottomin kerta - aallot olivat ihan mahdottomat ja ranta liian äkkisyvä mun taidoille, koko kymmenen minuutin ajan mitä olin meressä taistelin päästäkseni ylipäätään eteenpäin parin sekunnin välein iskevien aaltojen seassa mistään laudan päälle pääsystä puhumattakaan, ja kaiken huipennuksena, tosiaan vajaan kymmenen minuutin jälkeen, bluebottle meduusa poltti molemmat sääret, ja lopun laudan 30:n dollarin vuokra-ajan huuhdoin sitten polttamia suihkun alla hengenpelastajien naureskellessa vieressä mulle je muille meduusojen turistiuhreille. Myös Villeä poltti meduusa kesken "surffauksen", ja ilmeestä päätellen oli mieli yhtälailla mustana kuin itselläni silloin). Nyt kuitenkin, parin kuukauden jälkeen, pahimmat traumat on ohi, ja surffaus alkoi taas houkuttelemaan (ei meduusoja tällä rannikolla hah).

Siispä viikko sitten lauantaiaamupäivänä suuntasin Trigg Beachille. Loppusyksystä huolimatta oli melko lämmintä (+20) ja aurinko paistoi, mikä oli tosi kiva yllätys, huhtikuun lopusta kun sää on ollu aika epävakaata ja sateista. Heti päästyäni rannalle ja saatuani märkäpuvun päälle, mieli jotenkin pamahti korkealle ja ihastuin taas Australiaan täysin. Ranta oli pitkä ja komea vaikuttavine, massiivisne aaltoineen, muistutti jostain syystä vähän Byron Bayta, ilma oli ihan täydellinen ulkoaktiviteetteihin, ei liian kuuma, ei kylmä, ja mietin vaan kuinka uskomatonta on, että täällä tosiaan voi vaan milloin vaan, vuoden ympäri, miltei missä vaan kasuaalisti nappaa laudan kainaloon ja iskeä rannalle. Edes märkäpuku ei haitannut. Alkuun en tykännyt niistä yhtään, mutta nyt sukeltelun yms jälkeen ne alkavat tuntua tosi cooleilta hahah, tulee heti paljon sporttisempi fiilis, pitävät lämpimänä, ja ovat samalla merkki siitä, että teen jotain mistä tykkään. Ihmettelin vaan, että miten itseltäni kesti näin kauan raahata itseni tämänkin harrastuksen pariin (sukellus, purjehdus ja surffaus olivat oikeasti kaikista oleellisimpia tavoiteittani Australian to do-listalla).

Kirsikkana kakun päällä surffikurssi vaikuttaa lupaavalta. Ohjaajia on useampia, ovat hilpeää porukkaa, sekä ihan kunnolla yrittävät opettaa meille surffauksen saloja. Ennen aaltoihin suuntamista ohjaajat kävivät läpi aaltojen, merivirtojen ja tuulen tuntemusta, sekä pistivät treenamaan esim ylösnousemista kuivalla maalla. Lopulta tuli aika ihka ensimmäistä kertaa pitkään aikaan syöksyä aaltoihin - ja ei oo totta, mä tein sen! Ketterästi hyppäsin laudalle, lumilautailijan ottein kääntyilin aallon harjalla, surffasin koko matkan aina rantaan asti tuulen puhaltaessa hiuksissa ja takaata kantautuessa huuto "Oh you can surf, girl!" - mikä fiilis.

Valitettavasti heti ensimmäisellä aallolla onnistunut surffaaminen myös jäi viimeisekseni... Lopun aikaa ahkerasti räpiköin ja kaatuilin aallokossa ihan niin kuin aloittelijan kuulukin.
Ehkä ensi kerralla sitten!

Finally I have got into the national hobby of Asutralia - surfing! I enrolled to the course offeed by UWA Recreate Center and so I'm having 7 one-hour-sessions of surfing for the rest of the semester.

I did try surfing back at the East Coast, I had one lesson at Surfer's Paradise, and then couple of times in Byron and in Sydney's Bondi beach on my own. Bondi was without doubt the most memorable and the most unfortunate case (waves there were impossible and the beach too sudden deep for my skills, the whole ten minutes I was in the water I was struggling just to get out there through the waves that broke over me every three seconds. I hardly had a chance to climb on the surfboard. On the top of that, after those ten minutes or so, both of my legs got stung by a bluebottle jellyfish, and so I spent the rest of my board's rent time showering my legs having lifeguards laughing at me and other tourists victimized by bluebottles. Also Ville got stung and based on the expression on his face he wasn't too happy either.) However, now after a few months I find it's appropriate time to try surfing again.

So, last Saturday morning I wondered to Trigg beach. Even though it's autumn here, sun was shining and we had a very agreeable temperature with 20 degrees, perfect for outdoor activities. Once I reached the beach and pulled on the wet suit I felt so happy and excited again - thinking, this is why I came to Australia, and why I love the country. The beach was so long and handsom, with impressive, big waves and lot ot people around carrying their surf- or boogieboards around, it reminded me of Byron Bay somehow. It's a great feeling to know that I could just casually get a board and hit the beach anywhere anytime around the year. I even like the wetsuits - first they annoyed me, but now I find them pretty cool hahah, makes one feel sporty, keeps you warm and for me, after diving and so, it's a sign that I'm doing something I really want to do. Diving, surfing and sailing were and are on the very top of my To Do -list while in Australia.

Also the surfcourse is very promising.  The isntructors are great, relaxed people, who really try to teach us all the secrets of surfing from sea and wind knowledge to right moves. Finally, came the time to hit the waves for the first time for a long time - and I nailed it! Agilely I jumped on the board, made turns with a snowboarder's competence and surfed all the way to the beach with the power of the wave, with wind in my hair and hearing a voice from behind shouting "Oh you can surf, girl!" - what a feeling!

Unfortunately my first surf on that first wave turned out to be also my best and the very last surf that day.
Well, better luck next time.

Getting ready by the surf van

These waves are huge when you get there in between... I mean there's people out there somewhere.

No, that's not me.

Blowhole :)

Australian Delicacy

Australian ruokakulttuuri on jonkinmoinen sekoitus amerikkalaista, brittiläistä ja aasialaista ruokakulttuuria, hienoisella terveellisyydellä höystettynä (ainakin silloin tällöin). Täältä löytyy mm paljon erilaisia hamppareita esim avokadolla ja portobello sienillä, fish&chips baareja, mutta myös tajuttoman halpaa sushia ja muita aasialaisia luomuksia, joidenka nimiä en muista. Muutamia ihan aitoja paikallisia makuja on tultu myös kokeiltua kuten marinoitua kengurun lihaa (oli muuten hyvää!), barramundi kalaa sekä vegemitea (vegemite maistuu lähinnä ylisuolaiselta hiivalta). Myös barbequet ("barbie") luonnollisesti kuuluu aussien ruokakulttuuriin, ja sieltä sun täältä kaupungeista ja kylistä löytyy mukavasti yleisiä, hyvin ylläpidettyjä grillipisteitä.

Vaikka Ausseissa, etenkin Itärannikolla, superfood boomi on korkealla, niin  osaavat aussit myös herkutella kunnolla. Jo Suomessa näin muutamia kuvia eräistä aussien, ilmeisesti Canberrasta lähtöisin olevista överiherkuista. Vihdoin sitten Northbridgen Babooshka-kahvilassa pääsimme kaverin kanssa korkkaaman nuo instakuvista tutut herkut - donitsipirtelöt.
Kahden pirtelön settiin sisältyi mm kaksi donitsia, pino pannukakkuja, jäätelöä, vaahterasiirappia, kinuskia, nutellaa, suklaakuorruteisia toffeekuutioita sekä suklaakuorrutettua pekonia.
Sali jäi siltä päivältä.

Australian food culture is a mixture of American, British and Asian food cultures, with an additional healthy vibe (at least sometimes). You can find different kind of burgers with avocado and portobello mushrooms, basic fish&chips, super cheap sushi and other Asian creations which names I can't remember. I have also tried some true local treats such as marinated kangaroo meat (good!), barramundi fish, and vegemite (wouldn't recommend really.)  Also barbeques ("barbies") are a great part of Australian food culture, and you can find public grills around the cities and towns.

Even if super food culture is a big trend, especially at the East Coast it was, Aussies know how to feast. Already in Finland I spotted Instagram pictures of these Australian overly made treats that apparently come from Canberra. And so, finally in Northbridge, in Babooshka-cafe, we had our own donutmilkshakes. Set of two donutmilkshakes included two donuts, pancakes, icecream, cookies, whipped cream, nutella, maple syrup, caramel and chocolate covered bacon.
Didn't go to the gym that day.

Studying in the University of Western Australia

Sitten up north reissun ei ole mitään sen ihmeellisempää tapahtunut, vaan päinvastoin, näin lukukauden puolivälin jälkeen loppu alkaa uhkaavasti häämöttää merkkinä siitä, että pitäisi alkaa  oikeasti jo opiskellakin arvosanojen eteen. Siispä tässä toinen arkipäiväinen teksti UWAssa opiskelusta outgoing-BIZlle.

UWAssa on kaksi jaksoa per vuosi: syyslukukausi (semester I) helmikuusta kesäkuuhun ja kevätlukukausi (semester II) heinäkuusta marraskuuhun. Kurssit ja aikataulut ovat samat läpi lukukauden, ja kurssit tulee valita etukäteen UWAn CAS-portaalin kautta (tosin valittuja kursseja voi taas muuttaa kahden ensimmäisen opiskeluviikon aikana).

Kanditason vaihto (30op.) edellyttää suoritettavaksi neljä paikallista kurssia ("unit", 6cr.). Itse halusin kokeilla jotain uutta täällä, ja siispä minulle kertyi yksi markkinoinnin kurssi (Consumer Behavior), yksi johtamisen kurssi IT näkökulmasta (Enterprise Systems) sekä kaksi kansiskurssia (Rise of Global Economy ja International Finance). Kaikissa on hyvät ja pahat puolensa, esim Rise of Global Economy on mielestäni ehdottomasti kiinnostavin, mutta samalla myös työläin kurssi miljoonine eri kanavineen ja artikkeleineen sekä mahdottomine tentteineen (välitentti tosiaan sisälsi kolme "lyhyt" essee kysymystä, eli kaksi sivua per kysymys, ja aikaa näihin kolmeen vastaamiseen sekä asiaan kuuluvien kaavioiden piirtämiseen annettiin yksi ainoa tunti).

Perus opiskeluviikko sisältää 2h luentoja per kurssi sekä 1h tutoriaaleja per kurssi (hyvin tyypillinen kurssirakenne UWAn kauppiksella). Luennot eivät ole pakollisia - ne nauhoitetaan ja siten ne voi halutessa katsoa jälkikäteen netissä lms-portaalin kautta nopeutetulla tahdilla, minkä itse olen kokenut tosi käteväksi.

Tutoriaalit ovat niin sanotusti pakollisia, mutta todellisuudessa lähinnä vaikuttavat arvosanoihin - ketään ei heitetä kurssilta pois, jos nyt sillon tällöin missaa pari tutoriaalia, ja lisäksi kurssin arvosanan painotuksista riippuen tutoriaaliosallistumisella ei välttämättä (useimmiten) edes ole suurta merkitystä. Tutoriaalit ovat kuitenkin hyödyllisiä ja tähän astisen välitenttikokemuksen sekä kuuleman mukaan linkittyvät melko nätisti tenttikysymyksiin. Jokaista tutoriaalia varten tulee tehdä etukäteen tehtäviä, jotka sitten käydään läpi tutorryhmässä. Tehtävätyypit vaihtelevat aika lailla kursseittain: International Finance sisältää enimmäkseen laskuja ja joskus lyhyttä analysointia, Rise of Global Economy pidempää, syvällisempää analysointia, Consumer Behavior luovempaa, vapaata "analysointia", Enterprise Systems puolestaan vähän kaikkea kurssikirjan referoinnista labratyöskentelytositteisiin (coming up). Ainoastaan yhdellä kurssillani, Consumer Behavior, harkkatehtävät oikeasti myös arvostellaan ja ne tulee palauttaa lms:n kautta ennen harkkaa.

Tutoriaalien sijaan/lisäksi joillakin kursseilla saattaa olla ns laboratorioharkkoja. Itselläni on takana muutama labrakerta Enterprise Systems kurssilta. Tämä siis tarkoittaa käytännön harjoittelua muutamalla eri IS ohjelmalla tietokoneluokassa. (Labrakertoja lukuunottamatta ko. kurssi ollut aikalailla turhaa. Aluksi kurssilla käytiin ihan kiinnostavasti yleishyödylliseltä tuntuvia hardware-software-interface "struktuureja", mutta sittemmin puolet ajasta tuntuu, että kurssin ainoa tarkoitus on mainostaa SAP- ja muita ERP systeemejä, toiset puolet ajasta käydään läpi ulkoa-opeteltavaa IT filosofiaa ja informaatiosysteemien implementoinnin ongelmia. Valitettavasti ei mun lempparikursseja.)

Viikkorytmini määrittävät siis tutoriaalit/labrat (itselläni ma-ke) ja näitä varten valmisteltavat kirjotelmat/laskut (ei loppujen lopuksi pakollista, mutta suositeltavaa, useimmiten ne vievät aikaa noin tunnin, max kaksi per case). Luennot katson netistä sillon kuin itselleni sopii. Kolmeen kursseistani kuuluu myös kirjat, jotka onneksi löytyvät kaikki yliopiston kirjastosta high demand -osastolta (laina-aika 3h tai yön yli) ja ovat lähes aina saatavilla. Täten vietän jonkin verran aikaa myös kirjastolla silloin kuin itselleni sopii (kirjat voi luonnolliseti myös ostaa, hinta noin 150-200AUD per kirja).

Kaikki BIZn vaatimukset täyttävä, kattavampi esittely suorittamistani kursseista tulossa vielä myöhemmin :) Kuvituksena toimii kuvat kampukselta, pitkiä matkoja paikasta A paikkaan B sekä karppilampi mieltä rauhoittamaan.

After the study break I haven't been doing anything special really. On the contrary, now when half of the semester has passed by and the end is getting closer, it's time to do some actual studying. So here's another everyday-like post about studies in UWA for incoming exchangers. I have been writing down the bullet points throughout studies and originally I was planning to post this one after the semester, hence the past tense.

Overall picture and some tips

• Unit = 6cr course, for bachelor degree exchange you need four of them (24cr -> 30op somehow)
• There are two semesters each year, fall Feb-Jun (semester I) and spring Jul-Nov (semester II), during which your units and timetable are the same the whole time
• Units should be selected beforehand online through website which name I can’t recall anymore (CAS maybe) and where you can vote for your timetable – however you can change your units completely during the first two weeks of semester once you have arrived to UWA
• One unit at the business school typically consists of a two-hour-lecture and a one-hour-tutorial, and at least for me the rhythm of the week is determined by the tutes and assignments related to them
• All text books required (at least for my units) were found at the “High Demand” section in the Barry Marshall Library, one can borrow them for three hours at a time to read chapters and to do cases of the book. Or you can actually buy the books from the student village (100-200AUD for a new book, 50-100AUD for second hand)
• Lectures aren’t mandatory, and all lecturers are captured so you can watch them online afterwards with slides (and speed them up, whoop whoop!)
• Tutorials are mandatory – usually held weekly, they affect your grade and usually are closely related to the lecture themes, however you won’t be failed or kicked out of the unit for missing few tutes or assignments
• For each tute I had to prepare/finish an assignment (not mandatory in practice, but even I recommend doing at least most of them nevertheless). Assignments vary according to units. Sometimes it was all about calculations (International Finance) and sometimes about analysis and essays (e.g. Rise of Global Economy). Only for Consumer Behaviour I actually had to turn in the papers which were then graded.
• Everything unit-related can be found on LMS online platform (apart from text books)
  
• Overall I experienced the workload to be a bit heavier than I expected, with weekly assignments and tutes from four different units, team work, and several channels for studying, essays and calculations. However, things weren’t necessarily more difficult than in Aalto for example, assignments here were usually much more straightforward and simpler than broader cases in Aalto. In UWA there simply was more things to do all at the same time, whereas in Aalto we have 2-3 courses going on at once with fewer (but bigger) case assignmets.