Studying in the University of Western Australia

Sitten up north reissun ei ole mitään sen ihmeellisempää tapahtunut, vaan päinvastoin, näin lukukauden puolivälin jälkeen loppu alkaa uhkaavasti häämöttää merkkinä siitä, että pitäisi alkaa  oikeasti jo opiskellakin arvosanojen eteen. Siispä tässä toinen arkipäiväinen teksti UWAssa opiskelusta outgoing-BIZlle.

UWAssa on kaksi jaksoa per vuosi: syyslukukausi (semester I) helmikuusta kesäkuuhun ja kevätlukukausi (semester II) heinäkuusta marraskuuhun. Kurssit ja aikataulut ovat samat läpi lukukauden, ja kurssit tulee valita etukäteen UWAn CAS-portaalin kautta (tosin valittuja kursseja voi taas muuttaa kahden ensimmäisen opiskeluviikon aikana).

Kanditason vaihto (30op.) edellyttää suoritettavaksi neljä paikallista kurssia ("unit", 6cr.). Itse halusin kokeilla jotain uutta täällä, ja siispä minulle kertyi yksi markkinoinnin kurssi (Consumer Behavior), yksi johtamisen kurssi IT näkökulmasta (Enterprise Systems) sekä kaksi kansiskurssia (Rise of Global Economy ja International Finance). Kaikissa on hyvät ja pahat puolensa, esim Rise of Global Economy on mielestäni ehdottomasti kiinnostavin, mutta samalla myös työläin kurssi miljoonine eri kanavineen ja artikkeleineen sekä mahdottomine tentteineen (välitentti tosiaan sisälsi kolme "lyhyt" essee kysymystä, eli kaksi sivua per kysymys, ja aikaa näihin kolmeen vastaamiseen sekä asiaan kuuluvien kaavioiden piirtämiseen annettiin yksi ainoa tunti).

Perus opiskeluviikko sisältää 2h luentoja per kurssi sekä 1h tutoriaaleja per kurssi (hyvin tyypillinen kurssirakenne UWAn kauppiksella). Luennot eivät ole pakollisia - ne nauhoitetaan ja siten ne voi halutessa katsoa jälkikäteen netissä lms-portaalin kautta nopeutetulla tahdilla, minkä itse olen kokenut tosi käteväksi.

Tutoriaalit ovat niin sanotusti pakollisia, mutta todellisuudessa lähinnä vaikuttavat arvosanoihin - ketään ei heitetä kurssilta pois, jos nyt sillon tällöin missaa pari tutoriaalia, ja lisäksi kurssin arvosanan painotuksista riippuen tutoriaaliosallistumisella ei välttämättä (useimmiten) edes ole suurta merkitystä. Tutoriaalit ovat kuitenkin hyödyllisiä ja tähän astisen välitenttikokemuksen sekä kuuleman mukaan linkittyvät melko nätisti tenttikysymyksiin. Jokaista tutoriaalia varten tulee tehdä etukäteen tehtäviä, jotka sitten käydään läpi tutorryhmässä. Tehtävätyypit vaihtelevat aika lailla kursseittain: International Finance sisältää enimmäkseen laskuja ja joskus lyhyttä analysointia, Rise of Global Economy pidempää, syvällisempää analysointia, Consumer Behavior luovempaa, vapaata "analysointia", Enterprise Systems puolestaan vähän kaikkea kurssikirjan referoinnista labratyöskentelytositteisiin (coming up). Ainoastaan yhdellä kurssillani, Consumer Behavior, harkkatehtävät oikeasti myös arvostellaan ja ne tulee palauttaa lms:n kautta ennen harkkaa.

Tutoriaalien sijaan/lisäksi joillakin kursseilla saattaa olla ns laboratorioharkkoja. Itselläni on takana muutama labrakerta Enterprise Systems kurssilta. Tämä siis tarkoittaa käytännön harjoittelua muutamalla eri IS ohjelmalla tietokoneluokassa. (Labrakertoja lukuunottamatta ko. kurssi ollut aikalailla turhaa. Aluksi kurssilla käytiin ihan kiinnostavasti yleishyödylliseltä tuntuvia hardware-software-interface "struktuureja", mutta sittemmin puolet ajasta tuntuu, että kurssin ainoa tarkoitus on mainostaa SAP- ja muita ERP systeemejä, toiset puolet ajasta käydään läpi ulkoa-opeteltavaa IT filosofiaa ja informaatiosysteemien implementoinnin ongelmia. Valitettavasti ei mun lempparikursseja.)

Viikkorytmini määrittävät siis tutoriaalit/labrat (itselläni ma-ke) ja näitä varten valmisteltavat kirjotelmat/laskut (ei loppujen lopuksi pakollista, mutta suositeltavaa, useimmiten ne vievät aikaa noin tunnin, max kaksi per case). Luennot katson netistä sillon kuin itselleni sopii. Kolmeen kursseistani kuuluu myös kirjat, jotka onneksi löytyvät kaikki yliopiston kirjastosta high demand -osastolta (laina-aika 3h tai yön yli) ja ovat lähes aina saatavilla. Täten vietän jonkin verran aikaa myös kirjastolla silloin kuin itselleni sopii (kirjat voi luonnolliseti myös ostaa, hinta noin 150-200AUD per kirja).

Kaikki BIZn vaatimukset täyttävä, kattavampi esittely suorittamistani kursseista tulossa vielä myöhemmin :) Kuvituksena toimii kuvat kampukselta, pitkiä matkoja paikasta A paikkaan B sekä karppilampi mieltä rauhoittamaan.

After the study break I haven't been doing anything special really. On the contrary, now when half of the semester has passed by and the end is getting closer, it's time to do some actual studying. So here's another everyday-like post about studies in UWA for incoming exchangers. I have been writing down the bullet points throughout studies and originally I was planning to post this one after the semester, hence the past tense.

Overall picture and some tips

• Unit = 6cr course, for bachelor degree exchange you need four of them (24cr -> 30op somehow)
• There are two semesters each year, fall Feb-Jun (semester I) and spring Jul-Nov (semester II), during which your units and timetable are the same the whole time
• Units should be selected beforehand online through website which name I can’t recall anymore (CAS maybe) and where you can vote for your timetable – however you can change your units completely during the first two weeks of semester once you have arrived to UWA
• One unit at the business school typically consists of a two-hour-lecture and a one-hour-tutorial, and at least for me the rhythm of the week is determined by the tutes and assignments related to them
• All text books required (at least for my units) were found at the “High Demand” section in the Barry Marshall Library, one can borrow them for three hours at a time to read chapters and to do cases of the book. Or you can actually buy the books from the student village (100-200AUD for a new book, 50-100AUD for second hand)
• Lectures aren’t mandatory, and all lecturers are captured so you can watch them online afterwards with slides (and speed them up, whoop whoop!)
• Tutorials are mandatory – usually held weekly, they affect your grade and usually are closely related to the lecture themes, however you won’t be failed or kicked out of the unit for missing few tutes or assignments
• For each tute I had to prepare/finish an assignment (not mandatory in practice, but even I recommend doing at least most of them nevertheless). Assignments vary according to units. Sometimes it was all about calculations (International Finance) and sometimes about analysis and essays (e.g. Rise of Global Economy). Only for Consumer Behaviour I actually had to turn in the papers which were then graded.
• Everything unit-related can be found on LMS online platform (apart from text books)
  
• Overall I experienced the workload to be a bit heavier than I expected, with weekly assignments and tutes from four different units, team work, and several channels for studying, essays and calculations. However, things weren’t necessarily more difficult than in Aalto for example, assignments here were usually much more straightforward and simpler than broader cases in Aalto. In UWA there simply was more things to do all at the same time, whereas in Aalto we have 2-3 courses going on at once with fewer (but bigger) case assignmets.